在我们的周围，有许多重要的物理和化学现象发生。本刊将借助科学，向读者提供一些重要现象的答案。本栏主要侧重日常生活中诸多的为什么，将一些深奥的理论和复杂的实验变成一些简单的实验，使愿意动手试一试的读者在家中即可进行有趣的实验。

本期介绍的是著名的帕斯卡原理，即封闭容器内流体任何一点所受的压力以同等的强度向各个方向同样地传递。帕斯卡是从托里拆利实验着手研究流体力学的，他证明了水银柱的高度是大气压力作用的结果，粉碎了经院哲学中“自然畏惧真空”的古老教条。他还设想以气压计的变化来测量山的高度（后来由马略特完成），发现了气压变化与气候的关系。此后，帕斯卡转而研究液体平衡的一般规律，帕斯卡原理奠定了近代流体力学的基础。

给一个封闭的液体柱施加一点点压力，不需要任何发动机的帮助，就足以将一辆汽车抬起来。这可不是什么奇迹，而是应用一个物理原理的结果，它是如此特别，以致产生了不可思议的效应。

让我们一起去探究其中的奥秘，并尝试着在家里制造一种验证的工具。很多小孩甚至一部分成年人都习惯于在牙膏管口附近挤牙膏，而更好的方法则是从牙膏管的底部开始播，因为在逐渐挤空的过程中可以将管子卷起来，当然，这里指的是传统的锡管，而非现在使用的塑料管。

从管口处挤牙膏的人并非出于有意识，而是由于觉得越靠近口的地方挤压，效果就越好，这似乎是不言而喻的。这是对物理现象的诸多误解中的一个，至今好像仍能明显地感觉到这种误解的存在。

然而事实并非如此：作为流体力学的基础而被广泛应用的帕斯卡原理认为，对封闭容器中的静止液体施加压力，这种压力会毫无损失地传递至液体的各个部分，同样也传递到容器壁的每一部分。这一特性与液体的独特性质有关，即液体的体积不会因为挤压而缩小。由于牙膏较稠且有新性，在向外挤压时溢出缓慢，就压力的传递来说，它仿佛是一种静止的液体。

但还有一种情况：除非牙膏管是新的或是装满牙膏的，如果不注意将挤空的牙膏管很好地卷起来，那么手在牙膏管口这一端挤压的效果较差，因为牙膏是很黏的，它更容易向空牙膏管底部移动，因为它在这里遇到的阻力较牙膏管狭窄的出口处小（见图1）。