鲁宾逊是英国著名化学家。1886年出生在英国中部一个小镇上，在曼彻斯特大学获博士学位，曾去悉尼大学工作，后任牛津大学教授直至退休。

他致力于有机结构和有机理论的研究并应用于生理学方面，成功地测出生物碱如罂粟碱、尼古丁吗啡等的化学成分和结构式，更突出的是他与一名澳大利亚学生精确地测定了青霉素等一批抗菌素药物的结构及在生理和药理方面的作用机理，成功地合成了配尼西林、马钱子碱等药物，所以荣获1947年诺贝尔化学奖。

鲁宾逊于1975年逝世，享年89岁。